7 consejos para convertirte en un golfista más inteligente, según Collin Morikawa

artículo de portada

Nota del editor: Para muchos golfistas competitivos, la escuela es un medio para lograr un fin: un puente entre el golf juvenil y los eventos competitivos universitarios y de aficionados.

Ese no fue el caso de Collin Morikawa.

Sus padres insistieron en que la escuela y el golf progresaran juntos, y eso lo transformó en el atleta multidimensional que es hoy, alguien que obtuvo un título en negocios en una de las mejores escuelas del país, Cal-Berkeley. Con dos majors y otras tres victorias en el PGA Tour a su nombre, Morikawa, de 26 años, no anda libremente por los campos con fuerza bruta. Él resuelve problemas a su manera a través de ellos.

"Lo recuerdo desde la primera vez que lo conocí", dice Max Homa del PGA Tour. "Tenía 19 años, pero tenía mejor cabeza que la mayoría de los profesionales".

Para utilizar una metáfora empresarial, Morikawa se ha convertido en el director ejecutivo de su juego. Su misión: pensar más inteligentemente y jugar mejor. Navega por una ronda de la forma más perspicaz posible.

"Todos buscamos algo para jugar mejor", dice Morikawa. "Hay aspectos técnicos que considerar, pero todos pueden jugar mejor haciendo cosas que sean más simples e inteligentes".

Aquí, Morikawa comparte siete formas inteligentes de mejorar tu juego sin innumerables horas de práctica. Puedes ponerlos en acción mañana. —Luke Kerr-Dineen

MORIKAWA: La mayoría de los golfistas apuntan en función de dónde quieren que caiga su bola: fijan ese punto. Pero todos los golfistas tienen formas de tiro que deben tener en cuenta, y cuando me concentro demasiado en dónde quiero que termine la pelota, mi forma natural de izquierda a derecha se vuelve demasiado severa en el camino hacia allí. Eso hace que instintivamente empiece a apuntar cada vez más hacia la izquierda sin darme cuenta, y el resultado es un gran desvanecimiento que es difícil de controlar.

Para solucionar ese problema, aprendí a apuntar hacia donde quiero que comience la pelota, no hacia donde quiero que termine. Pienso en la calle como un pasillo, y mi línea de salida es una ventana al comienzo de ese pasillo por donde quiero lanzar mi bola. Me gusta más esta técnica de puntería porque me obliga a comprometerme con mi línea de salida y la forma de tiro. Si lo usas, frenarás esos drives realmente curvos que son difíciles de mantener en la calle, incluso cuando aterrizan allí.

Una gran diferencia entre profesionales y aficionados es el énfasis de su enfoque: externo (profesionales) versus interno (aficionados). Cuando recuperamos el club, nos concentramos en el objetivo. Estamos reaccionando a algo externo a nosotros mismos. Todos los demás están pensando en sí mismos: cómo recuperar el palo o cómo cambiar el peso, etc. No me malinterpretes; Los profesionales piensan en el swing, pero cuando estamos en el campo, lo único que importa es crear las sensaciones necesarias para el golpe que intentamos producir.

Cada golfista tiene un patrón: una determinada dirección en la que les gusta ver sus tiros y un error común que la acompaña. Mi patrón es de izquierda a derecha. Hago desvanecimientos aproximadamente el 80 por ciento de las veces, y mis fallos son tiros que comienzan un poco a la izquierda de mi objetivo y vuelan rectos en lugar de curvarse hacia atrás. Sé que es mejor que no lo toque un poco desde la punta de la cara del palo porque un desvanecimiento de la punta viajará más recto que un desvanecimiento del talón. La lección: tener un patrón no es malo; lo que puede causar grandes problemas es no conocer su patrón y no adaptarse a él.

A menudo me hago exámenes sorpresa para comprobar mi precisión. En el campo, golpeo 20 bolas con el mismo palo al mismo objetivo y veo cómo viajan las bolas y a qué distancia caen. Para mí, estoy tratando de aterrizar mis midirons a 10 yardas de mi objetivo. Me daré un punto por cada bola que se quede en esa zona.

Tu dispersión con el mismo palo puede ser de 20 yardas, pero está bien. Pruebe mi sistema de puntos para ayudar a desarrollar la precisión mientras aprende a qué distancia llegan sus tiros. Si obtienes menos de 12 puntos, aumenta tu zona objetivo. Lo que estás haciendo es familiarizarte más con dónde podría terminar tu bola en relación con tu objetivo y, con suerte, tendrás eso en cuenta al seleccionar el palo y elegir hacia dónde apuntar.

Puede parecer una mala idea pensar en los lugares a los que no quieres ir antes de disparar, pero eso es exactamente lo que yo y muchos otros profesionales hacemos. No pensamos en ello mientras estamos sobre el balón, pero se necesita mucho trabajo de preparación para un tiro antes de intervenir, incluido dónde no fallar.

Antes de las rondas del torneo, dibujo grandes X en mi libro de medidas y luego juego fuera de esas áreas. Encontrar las X es algo que debes hacer si quieres evitar números grandes en tu cuadro de mando. Las áreas de penalización, los bunkers profundos y los marcadores de fuera de límites son algunos obvios, pero aquí hay otro en el que quizás no hayas pensado: según los análisis, fallar en el lado corto del green (el lado más cercano al hoyo) reduce tus posibilidades de subiendo y bajando un 40 por ciento en comparación con el lado opuesto. Lo que esto debería decirte es que antes de realizar tu golpe de aproximación, identifica el lado corto, ponle una X grande en tu mente y haz lo que puedas para jugar lejos de él. ¡Por eso es tan útil conocer tu patrón de dispersión con cada palo (consejo n.° 2)!

RELACIONADO: Vea la lección de putt de Collin Morikawa en las escuelas de Golf Digest

Observe a Collin recorrer todo el proceso de putt, desde la lectura hasta la preparación y el golpe.

Muchos locutores de televisión piensan que estamos tirando alfileres más de lo que en realidad lo hacemos. Rara vez apuntamos al blanco y, cuando lo hacemos, es muy situacional. La mayoría de las veces jugamos en una parte específica del green. Una cosa que los jugadores siempre hacen es obtener su “número de cobertura”: ese es el número que se necesita para tener algún tipo de problema, como un frente falso en el green o un bunker. Recuerde, ese número es el mínimo absoluto para llevar su tiro a un lugar decente, así que sea generoso en su selección de palos para asegurarse de que así sea.

Puede que te guste golpear bolas en el campo, pero yo lo odio. No crecí en un campo golpeando bola tras bola hacia el mismo objetivo sin pensar mucho en los resultados. Crecí practicando en el campo y saqué mucho más provecho de eso.

Cuando era golfista junior, mi entrenador, Rick Sessinghaus, me pedía que hiciera un tiro y, después de hacerlo, lanzaba otra bola y me pedía que la golpeara en el mismo lugar, pero de manera diferente. Ese tipo de práctica me enseñó a ser creativo y a adaptarme mucho más fácilmente a cualquier escenario que encuentre durante una ronda.

No me di cuenta en ese momento, pero la forma en que estaba trabajando en mi juego era una forma de práctica aleatoria. Hay muchas investigaciones buenas que demuestran que es la mejor manera de practicar y mejorar tus habilidades. Todavía practico de esa manera, y es algo que tú también deberías hacer, incluso si no tienes acceso a un curso como yo. Una vez que haya trabajado en su patrón de dispersión (consejo n.° 2), dedique el resto de su tiempo a intentar realizar muchos tiros diferentes en el campo. Podría ser un corte de 70 yardas que necesitas una vez al año para rodear un árbol, o un tiro de trayectoria baja con un globo. Cambia constantemente de club y proponte nuevos problemas que resolver. Cuando aprendas a resolver algo, lo recordarás para siempre.

Soy conocido por mi desvanecimiento, pero crecí empatando. No fue hasta el verano antes de irme a Cal que cambié mi vuelo de pelota preferido. Probablemente di mil golpes ese verano para mejorar mi desvanecimiento. Hasta el día de hoy, cada vez que mi contacto no es tan bueno como me gustaría, lo primero que hago es volver a pegar golpes. No siempre me gusta hacerlo, pero sé que un golpe de hierro resuelve muchos de mis malos hábitos al obligarme a ser más eficiente con los movimientos de mi cuerpo.

Si tiene dificultades para hacer un contacto nítido con los hierros, intente golpearlos para que todo vuelva a estar en orden. Haz un backswing completo, pero golpea hacia abajo y a través de la pelota, terminando con el eje apuntando hacia tu cinturón. A veces, el impulso llevará el eje más lejos en el seguimiento, y eso está bien. La clave aquí es ser compacto con tus movimientos.

Realizar golpes de puño ayuda a evitar que usted se balancee hacia atrás y detenga la rotación de su cuerpo mientras realiza el movimiento, dos grandes errores al golpear la pelota. La mejor parte es que te enseña a llevar el punto bajo de tu swing hacia adelante, lo que significa que estás comprimiendo la pelota con un golpe descendente antes de realizar un divot. Recuerde esa sensación cuando vuelva a realizar golpes con hierro con pleno swing.

MÁS: Los mejores consejos de Collin Morikawa para hacer del hierro uno de tus puntos fuertes

El consejo estándar para los tiros desde bunker en el green es abrir bien la cara del palo, luego abrir la postura y hacer un swing fuerte, cortando la bola en un camino de afuera hacia adentro a lo largo de la línea de postura. Es la técnica que aprendí cuando era niño, pero la encuentro demasiado extrema para una toma tan simple. Lo abandoné por una forma más fácil de acercarlo desde un búnker. Compartiré esa técnica en un segundo.

Primero, comprenda que en un bunker todo lo que necesita es concentrarse en el punto más bajo de su swing. Debe estar en la arena debajo de la pelota, lo que significa que el palo debe entrar en la arena en el mismo lugar cada vez. Eso es todo, bastante simple.

He adoptado un método de la nueva escuela para conseguir siempre el mismo punto bajo. En lugar de prepararme con el pie izquierdo abierto, dejo caer el pie derecho hacia atrás, lo que apunta mis pies hacia la derecha de mi objetivo. Hacerlo pone más peso hacia adelante, me obliga a girar mi pierna adelantada y aumenta mi swing lo suficiente como para colocar el punto bajo en el lugar perfecto sin tener que hacer nada más. No tengo que pensar: simplemente tiro mi pie derecho hacia atrás y balanceo, ¡y funciona!

Me han preguntado mucho por qué mi muñeca delantera está doblada en el momento del impacto. La verdad es que no tengo ni idea. Probablemente sucedió como resultado de todos los golpes que di. Lo que sí sé es que conduce a un mayor control de la cara del palo, al menos para mí. Cuando esa muñeca está flexionada cuando se acerca a la pelota, en lugar de extendida, ayuda a cuadrar la cara del palo. No es necesario arquear la muñeca como lo hago yo, pero una idea de swing es tener el dorso de la mano adelantada apuntando al objetivo en el momento del impacto. Si es así, es muy probable que la cara de su palo también lo sea.

Durante mucho tiempo, el mayor problema con mi putt fue que no tenía idea de lo que estaba haciendo. Lo haría bien y no tengo idea de por qué, y lo haría mal y no tengo idea de por qué. Le pedí al entrenador Stephen Sweeney que cambiara eso y ha estado genial.

Me ayudó a darme cuenta de que mis tendencias de pleno swing se mostraban en mi golpe de putt. La mayoría de los golfistas no tienen idea de que el swing de su driver puede afectar su golpe de putt, pero puede hacerlo. Debido a que la mayoría de las veces golpeo desvanecimientos con el driver, configuraba y balanceaba mi putter de manera similar. Mis hombros estarían abiertos y deslizaría la pelota. Se convirtió en un gran problema, especialmente en los putts de largo y medio alcance en los que la bola salía más hacia la izquierda de lo que esperaba. (A diferencia de un desvanecimiento desde el tee, la bola no se curva hacia el objetivo cuando rueda en un green).

Es importante comprender sus tendencias y hacer ajustes para contrarrestarlas. Utilizo un agarre de garra para hacer eso, ya que ayuda a evitar que mi mano derecha tome el control y comience mis putts demasiado hacia la izquierda.

El otro gran cambio que he hecho es que antes de tomar el agarre, coloco mis manos a cada lado del eje de manera que las palmas queden mirando. Esto ayuda a cuadrar mis hombros y acariciar. Ojalá lo hubiera hecho antes, pero bueno, ¡nunca es demasiado tarde para aprender algo que te acerque al golf genial!

MÁS: Cómo Morikawa mejoró su putt