Los problemas de viaje del contendiente del Open Championship lo dejan en una situación incómoda

Stewart Cink tuvo algunos problemas para llegar al Open. Realmente no podía hablar de eso.

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Estaba previsto que Stewart Cink cruzara el Atlántico el pasado domingo por la noche. Con las ruedas detenidas en Inglaterra el lunes por la mañana, eso le habría dado tres días para superar su desfase horario y prepararse para el 151º Campeonato Abierto en el Royal Liverpool.

Pero luego vino lo que se ha convertido en un dolor de cabeza muy común para los viajeros aéreos en los últimos meses: un vuelo cancelado.

“Lo mejor que pudimos hacer fue volar 24 horas después desde Atlanta”, dijo Cink el jueves después de que un estelar 68 en la primera ronda lo dejara a solo un par de golpes del liderato inicial.

Eh, lo que sea, ¿verdad? Sucede. Bueno, sí, más o menos, solo que en el caso de Cink, el vuelo rechazado no solo fue un inconveniente, sino que también vino con la incomodidad adicional de tener que modificar tímidamente a uno de sus patrocinadores.

“Tuvimos algunas dificultades para viajar y debido a lo que hay en mi camiseta, no les voy a contar lo que pasó”, dijo Cink.

Cink hablaba del logotipo de Delta Air Lines estampado en su jersey. Sí, la misma aerolínea que hizo que Cink llegara al Open un día más tarde de lo programado resulta ser una de las compañías que respalda. (Por si sirve de algo, esa no es la única conexión con Delta de Cink: su hijo y, a veces, su caddie Reagan trabajaron para la aerolínea durante dos años. Según la página de LinkedIn de Reagan, realizó una pasantía en el departamento de Operaciones de Vuelo de 2018 a 2020 ayudando a "automatizar pequeñas operaciones manuales". procesos para ahorrar tiempo y dinero en toda la división”).

¿La buena noticia para Cink? No dejó que la escala lo sacara de, bueno, sincronización. El jugador de 50 años, que juega su 24º Open esta semana, se apoyó en su experiencia y optimizó el tiempo que tenía.

“Tuvimos que organizarnos realmente en cuanto a... tuvimos que equilibrar el descanso y la preparación en el campo”, dijo Cink sobre él y su esposa Lisa, quien es su caddie. “Tuvimos un día muy largo el martes y me metí en problemas por eso. Lisa se enojó conmigo porque insistí demasiado. Todavía estamos tratando de llegar allí, pero esa es una de las mejores cosas del golf: cuando se dispara el arma y comienzas el torneo, tienes esa adrenalina, y la adrenalina hace maravillas con el desfase horario”.

Y algo más.

Cink no hizo ni un solo bogey o algo peor en su primera ronda. Ese esfuerzo, combinado con tres birdies (5, 7 y 15), condujo a una ronda de tres bajo par en la que los periodistas le preguntaron si un jugador de su edad podría ganar esta semana.

"Oh, sí, seguro", dijo Cink. “Solo tengo que recordar unos años atrás, cuando Phil Mickelson ganó la PGA. Creo que probablemente fue un camino más difícil que este”.

Cink, por supuesto, se refería a la carrera mágica de Mickelson en el Ocean Course de Kiawah Island en 2021, cuando se convirtió en el jugador de mayor edad (50 años, 11 meses y 7 días) en ganar un campeonato importante.

El propio Cink también ganó en el PGA Tour en 2021, consiguiendo su octavo título del Tour en el RBC Heritage.

“No soy un golfista tan diferente de lo que era entonces”, dijo. “No tengo dudas de que puedo ganar esto. Va a hacer falta mucho. Se necesitará un juego realmente excepcional de mi parte, pero está ahí”.

Cink también tiene algo más a su favor: ya se ha demostrado a sí mismo que puede ganar este torneo, triunfando en Royal Turnberry en 2009. Esa fue la semana en la que se enfrentó a un duro hombre de 59 años llamado Tom Watson. lo cual, para Cink, es un indicador más de que una persona de 50 y tantos años puede prevalecer esta semana.

“Vi a Tom hacer eso en 2009 y todavía soy mucho más joven que él en ese entonces”, dijo Cink.

Entre las claves para mantenerse en la contienda, dijo Cink, estará mantener afilado el espacio entre las orejas.

"Eso es lo que he descubierto desde que tengo 40 años y ahora tengo 50, es que uno se fatiga un poco", dijo. "No me refiero a cansancio físico, solo agotamiento mental".

¿Cuál es la mejor manera de mantener esa fortaleza mental?

“Realmente trato de descargar todo antes de las rondas, y si tengo algo de lo que tengo que ocuparme, normalmente lo hago la noche anterior para que el día esté completamente libre en cuanto a la toma de decisiones. " él dijo. “Siento que puedo tomar decisiones durante un tiempo finito.

“Simplemente no tomo ninguna decisión antes de las rondas porque incluso me gusta idear un plan de juego para todas las ubicaciones de los hoyos y todo eso. Todo eso se hace la noche anterior, así que cuando llego al curso no tengo que estar ahí afuera decidiendo, ¿qué es este pin? ¿Está justo al lado de ese montículo o sobre el búnker?

Cink también se apresuró a darle crédito a Lisa por el trabajo que hace en el bolso.

"Ella es casi como una terapeuta para mí", dijo. “Ella me conoce muy bien. La psicología del golf y la mentalidad y los flujos y reflujos emocionales son para mí una gran parte del juego, y es algo que realmente disfruto aprender sobre mí mismo y monitorear, y ella sabe todo eso sobre mí, y también puede Sé un buen monitor así. Ella es muy buena a la hora de mantener mi corazón y mi cabeza en el juego.

“Cuando las cosas empiezan a descarrilarse un poco, ella está ahí y es muy buena para recordarme cómo volver a donde están nuestros dos pies, en el presente. Si bien puede que no sea tan buena a la hora de ayudarme a decidir si se trata de un hierro 4 o 5, es muy buena a la hora de mantenerme en el lugar donde necesito dar lo mejor de mí en el campo”.

Que es exactamente lo que Cink deberá ofrecer si aspira a convertirse en dos veces campeón del Abierto el domingo.

Como editor ejecutivo de GOLF.com, Bastable es responsable de la dirección editorial y la voz de uno de los sitios de servicios y noticias más respetados y con mayor tráfico del juego. Tiene muchas funciones: editar, escribir, idear, desarrollar, soñar despierto con algún día cumplir 80 años y se siente privilegiado de trabajar con un grupo de escritores, editores y productores tan increíblemente talentosos y trabajadores. Antes de tomar las riendas de GOLF.com, fue editor de artículos en GOLF Magazine. Graduado de la Universidad de Richmond y de la Escuela de Periodismo de Columbia, vive en Nueva Jersey con su esposa y cuatro hijos.