Deje la bolsa de golf, traiga su casco a estos hipódromos de Country Club

El Club de Golf de Carolina del Sur fue inaugurado el 29 de septiembre de 1786, apenas 40 años después de que se jugara el primer juego de golf organizado en el mismo estado. En los 280 años transcurridos han aparecido en Estados Unidos unos 9.000 clubes de campo más.

Ahora hay un nuevo tipo de club arrasando por todo el país. En todos los rincones del país están apareciendo hipódromos de nivel profesional, muchos de ellos con condominios y casas club, restaurantes y spas.

Estos clubes generalmente cobran una cuota de membresía anual, lo que permite a los huéspedes acceder a las instalaciones y a días de conducción privada para que puedan conducir sus coches lo más rápido que puedan sin mirar por el retrovisor si hay patrullas policiales. Una opción es obtener cursos de licencia profesional para que los miembros puedan competir en series de carreras líderes.

Muchos tienen garajes para que los miembros guarden sus automóviles dentro o cerca de los condominios. Algunos cuentan con escuelas de manejo para los miembros, otros ya eran pistas famosas, antes de agregar las comodidades en las que insisten los asistentes a los clubes de campo tradicionales.

"Este modelo ha despegado más en los últimos años. En realidad, hay dos formatos. Somos una de esas comunidades de garajes privados con una pista, pero también hay muchos en todo el país donde la gente puede guardar sus coches y congregarse. juntos", dijo a Newsweek el director ejecutivo de M1 Concourse, Tim McGrane.

"La comunidad social que hemos podido construir aquí es probablemente más activa que en la mayoría de los otros lugares. Y creo que eso se debe a un par de razones. Creo que la razón principal es que la mayoría de nuestros propietarios están a entre 15 y 20 minutos de distancia. de nosotros, lo que nos convierte en una especie rara. Somos una especie de pista de carreras suburbana, mientras que muchos están en el campo".

La M1 Concourse en Pontiac, Michigan, inaugurada en 2016, está a unas 20 millas al norte de Detroit y cuenta con una pista de 1,5 millas con curvas cerradas, un cuarto de milla recta y unos 30 pies de ancho para moverse. El circuito especialmente diseñado cuenta con áreas de salida para mayor seguridad y pronto habrá una nueva pista todoterreno.

Se ofrecen garajes privados que van desde 507 a 4800 pies cuadrados. Todas las unidades están diseñadas en acero y cuentan con rociadores, paredes cortafuegos con clasificación de una hora, aislamiento completo y puertas de garaje de gran tamaño. Las unidades cuentan con medidores de agua, gas y electricidad y están precableadas para televisión por cable e Internet de alta velocidad.

Las membresías solo están disponibles para propietarios de condominios y requieren una tarifa inicial única de $30,000. Hay una tarifa anual de $4,950 por año. Los beneficios de la membresía incluyen sesiones de vuelta abiertas, sesiones de entrenamiento profesional semiprivadas con los corredores Pippa Mann y Johnny O'Connell, eventos de autocross, eventos de deriva y días de invitados.

Actualmente está a la venta un condominio de 600 pies cuadrados, ya completado con un garaje en el nivel inferior y un espacio de entretenimiento en el nivel superior, por $389,000. La última y más reciente fase de condominios comenzó en $200,000 y subió hasta $1 millón para una unidad de tres pisos en un lugar privilegiado.

"Ahora tenemos dos clubes. El Motorsports Club es al que debe unirse el propietario de un garaje para tener acceso a la pista. Y ahora tenemos alrededor de 150 miembros del Motorsports Club. Luego acabamos de iniciar el M1 Concourse Car Club, para personas que no Aquí no tenemos garaje", afirmó el director general McGrane.

"Pero debido a los eventos que estamos haciendo aquí, a la gente le gusta ser parte del grupo. Les gusta estar conectados y con la cantidad de personas que vienen a nuestros autos, eventos de café y nuestros eventos exclusivos, pensamos que crear este club donde les daría algunos beneficios, descuentos en algunas entradas, algunas oportunidades avanzadas en actividades y estacionamiento especial".

Ralph Gilles de Stellantis, ahora director de diseño, ascendió de rango desde diseñador hasta vicepresidente de diseño y, finalmente, presidente y director ejecutivo de Dodge antes de asumir su puesto actual. Entusiasta de los coches desde su nacimiento, Gilles es uno de los nombres más famosos en un garaje de la M1 Concourse.

"No juego golf, así que esta es una excelente manera de construir una red. Probablemente hay dos grados de separación en toda la comunidad, por lo que uno llega a conocer a la gente muy rápidamente y todos están conectados de alguna manera", dijo Gilles a la brillante revista de estilo de vida M1 Concourse enviada a los miembros.

"Mi garaje es un diorama de mi vida. Es un lugar donde puedo guardar recuerdos, trofeos y arte. Hay algo en este espacio para entusiastas de los automóviles que encuentro muy tranquilo, cuando miras todas las cosas que nos rodean en los tiempos modernos. "Tener coches en común ha sido un gran nivelador; algo que me ha permitido integrarme a nuevos lugares rápidamente".

Al otro lado de América del Norte, justo al norte de la frontera con Estados Unidos, hay una pequeña isla frente a la costa de Vancouver. La isla repleta de osos para la observación de ballenas es el hogar de la pista de 1,5 millas y 19 curvas de VIMC excavada en la ladera de una montaña con curvas complejas y grandes cambios de elevación.

El Circuito de la Isla de Vancouver tiene varias formas de competir, incluido Taste of the Track por $495. El curso de medio día permite a los invitados aprender a controlar el automóvil, cómo manejar el subviraje y el sobreviraje y les ayuda a perfeccionar las curvas y el frenado.

Una escuela de conducción de alto rendimiento, diseñada para aquellos que buscan llevar sus habilidades de conducción al siguiente nivel, se centra en las líneas de carrera, el frenado en pista, la visión de los deportes de motor y otras habilidades que pondrán al conductor un paso por delante de su competencia. Hay dos niveles, a partir de $800. Los invitados pueden agregar $1,000 si desean conducir uno de los vehículos de la escuela.

Para aquellos que buscan gastar menos, Vancouver ofrece días de autocross. Los llama "autoslalom" y utiliza un circuito de conos para practicar el control del automóvil en espacios reducidos. Esta es una de las formas más seguras para que un huésped corra con su propio vehículo, ya que no hay paredes que golpear y no se necesitan secciones de emergencia con escorrentía de grava. El evento de autoslalom cuesta sólo $119 por un día. Vancouver es una de las pocas pistas más nuevas que actualmente no ofrece condominios en sus instalaciones.

Spring Mountain Motorsports Ranch está ubicado aproximadamente a una hora de Las Vegas en Pahrump, Nevada, y cuenta con alrededor de 400 miembros. SMMR ahora cuenta con nueve millas de pista y se está expandiendo aún más, y se espera que eclipse al famoso Nurburgring alemán y sus 13 millas de pista. Se puede configurar de más de 70 formas.

Los huéspedes de fin de semana y entre semana pueden alojarse en los condominios de Spring Mountain, con precios desde $ 125 por noche para el condominio más pequeño. Las habitaciones grandes cuestan $200 y cuentan con balcón y cocina americana. Los miembros, sus invitados y los estudiantes de la escuela de manejo obtienen camas, cocinetas y balcones mejorados.

La cuota de membresía es de $75,000 e incluye 16 días de seguimiento al mes. Aquellos que alquilan los condominios a tiempo completo también obtienen un garaje debajo para guardar vehículos recreativos y de carreras.

Las comodidades incluyen una casa club con patio al aire libre, fogones, área de piscina e instalaciones para hacer ejercicio, además de una cancha de ráquetbol cubierta y un campo de tiro. Los huéspedes también pueden reservar un masaje o ir a Lake Spring Mountain y volar el jetblade, que es como un jetpack impulsado por agua. Charleston Peak es su nuevo circuito de 3,2 millas que, según SMMR, es uno de los favoritos de los miembros del club y los corredores profesionales debido a su asfalto de primera calidad, cambios de elevación y giros fuera de peralte.

El Rancho también ofrece varias escuelas de manejo, incluida la Escuela de Manejo Ron Fellows Performance, la Academia Cadillac V Performance e incluso un curso de certificación Cadillac V para los concesionarios que venden las variantes más potentes de Cadillac. La pista recientemente recuperó un programa más antiguo que puede convertir a los conductores de fin de semana en corredores profesionales.

"La Radical Racing Academy, un programa revivido y reinventado de Spring Mountain, se lanzó recientemente en marzo de 2023. Los entusiastas de las pistas tienen la oportunidad de aprender los entresijos de un auto de carreras real. El plan de estudios progresivo apunta y amplía las habilidades de un estudiante a través de varias pistas, paddock y ejercicios en el aula, convirtiéndolos en mejores conductores técnicos. Al final del curso, los estudiantes también pueden ser elegibles para recibir su permiso SCCA para principiantes o licencia de competencia completa", dijo a Newsweek Todd Crutcher, director de marketing de Spring Mountain.

Virginia International Raceway, conocida coloquialmente como VIR, presenta dos configuraciones Grand con más de cuatro millas cada una. También hay varios otros formatos, que van desde 12 a 28 giros junto con 130 pies de cambio de elevación. La iniciación en la pista cuesta $ 3000, incluidos 18 días de pista por temporada. La membresía anual cuesta otros $3,200.

La pista cuenta con áreas para acampar para familias y karts para niños. También es el hogar de la Skip Barber Racing School, donde los aficionados pueden mejorar sus habilidades de conducción. La escuela de un día cuenta con autos de fórmula de ruedas abiertas (parecen Indycars) y cuesta $ 3,495. Una escuela de tres días cuesta $6,995 y utiliza Ford Mustang GT para autos de pista.

VIR ofrece villas de lujo de dos plantas en alquiler o venta. Tienen 2200 pies cuadrados y los pisos se pueden separar y cerrar con llave si el propietario quiere alquilar uno. Un garaje en el nivel inferior es para propietarios de villas y mide 12 por 20 pies. Como muchas de estas pistas, se pueden construir a gusto del propietario.

Algunas de estas pistas también tienen menos historia, ya que VIR ha albergado el Campeonato Nacional de Autos Deportivos SCCA y la serie de carreras IMSA, así como el Campeonato AMA Superbike. Tanto la Serie Rolex Sports Car como la Serie Americana Le Mans utilizaron la configuración Full Course y grandes pilotos como Carroll Shelby, Mark Donohue y Richard Petty ganaron allí, junto con docenas de otros ases.