¿Nickelback es realmente tan malo como todos dicen?

¿O es hora de que dejemos de lado a los parias del hard rock canadiense y luchemos contra el verdadero enemigo: su abridor de gira, Brantley Gilbert?

11:15 a. m. CDT del 8 de agosto de 2023

Nickelback es la peor banda del mundo.

Al menos eso es lo que Internet quiere hacerte creer. Los buttrockers canadienses se han convertido en el blanco de innumerables bromas y memes. Es una verdad casi universalmente reconocida que apestan. En estos tiempos conflictivos, sumergirse en Nickelback es una de las pocas cosas que une a todos. El líder Chad Kroeger incluso ha abordado el odio, diciendo que probablemente se deba simplemente a la sobreexposición.

Para los verdaderos enemigos, lo peor que sucedió el 11 de septiembre de 2001 fue el lanzamiento del exitoso y exitoso álbum de Nickelback, Silver Side Up. Pero lo admito, tenía una copia y recuerdo sinceramente que la disfruté bastante en ese momento. (Yo tenía doce años, así que no me juzguen demasiado duramente). Silver Side Up alcanzó el puesto número dos en el Billboard 200 y fue Platino seis veces. (Ni siquiera todos los críticos odiaban a Nickelback; 15 de ellos votaron por "How You Remind Me" en la encuesta de sencillos Pazz & Jop de Village Voice, consiguiendo ese éxito en un casi respetable puesto 39.) ¿Cómo podría una banda con tanto éxito comercial llegar a ser tan universalmente odiado tan solo unos años después? ¿De verdad son tan malos? ¿O simplemente Internet ha hecho lo que mejor sabe hacer y ha exagerado esta broma?

Nickelback se encuentra actualmente en medio de su gira masiva Get Rollin' de 38 fechas, que atrae a alrededor de 15,000 fanáticos de Nickelback (o Refunds como se les conoce colectivamente) cada noche, por lo que seguramente hay algo agradable en esta banda. Con esa creencia en mi corazón, anoche fui al Xcel para comprobarlo por mí mismo.

El espectáculo comenzó con una nota alta con el primer acto de apertura, Josh Ross. La estrella en ascenso del country ya ha acumulado varias nominaciones a premios y sencillos en las listas de éxitos en su Canadá natal, y ahora tiene la vista puesta en la escena de Nashville. A lo largo de su presentación de 30 minutos, Ross entregó su sabor personal de radio country junto con una excelente versión de “Iris” de Goo Goo Dolls.

Ross se mostró educado, amigable e inmensamente agradecido con todos los que llegaron a tiempo para verlo. "Como artista nuevo, es realmente genial tener tanta gente aquí temprano en un maldito lunes", dijo. Su conducta pulida y apacible contrastaba marcadamente con el resto de los artistas de la noche, particularmente con los atrevidos , segundo acto idiota, Brantley Gilbert.

No lo digo a la ligera, pero la actuación de Gilbert el lunes fue el peor momento musical que jamás haya soportado, y recuerden, he visto a Sabaton. Ahora no me malinterpretes. Estoy totalmente a favor de que los artistas difuminen los géneros para crear su propio sonido único. Pero Gilbert de alguna manera se las arregla para combinar las peores partes del bro-country con las peores partes del hard rock en algo incluso peor que la suma de sus partes más malas. Literalmente pasé la mañana lidiando con una intoxicación alimentaria, y el set de Gilbert seguía siendo, de alguna manera, la peor parte de mi día.

Gilbert rapeó sobre caminos de tierra. Habló de cómo vivimos en una sociedad donde ya no hay suficientes personas que reciban puñetazos en la cara (una declaración bastante audaz de alguien con la cara más golpeable que he visto personalmente). Saludó varias veces a Jason Aldean y dijo que "hay cosas que suceden en nuestra sociedad que no entiendo, y tampoco quiero entenderlas". Rapeó sobre ser el hijo de Dirty South. Finalmente, debido a que el concepto mismo de ironía hace mucho que murió y fue enterrado en el año de nuestro señor 2023, terminó su presentación con algunos compases de “Killing In The Name” de Rage Against the Machine.

Una cosa que Gilbert tiene a su favor es que claramente ha descubierto cómo comercializar exitosamente sus mentiras que infunden miedo a una base de fanáticos fanáticos (tal vez haya una nominación republicana en su futuro). A sus fans les encantó su espantoso set, y tenía cada alma en el área metropolitana de los siete condados que cree que “Estados Unidos es bueno. Armas buenas. 'Otras' personas malas” comiendo de la palma de su mano. Al menos no tuvimos que ver el tatuaje de la Segunda Enmienda que cubre toda su espalda. Con un poco de suerte, algún día leeremos que Brantley Gilbert accidentalmente se disparó la polla.

Después de eso, la noche solo pudo mejorar, y Nickelback salió fuerte, comenzando con “San Quentin”, el sencillo principal de Get Rollin' de 2022. “San Quentin”, que es más pesado para Nickelback, animó a sus hambrientos fans, y cuando digo hambrientos, quiero decir completamente salvajes. Honestamente, no puedo recordar la última vez que vi a una multitud perder la cabeza colectivamente como lo hicieron los fanáticos de Nickelback de anoche. La gente gritaba con cada letra banal. Algunos incluso derramaron lágrimas durante “Photograph”.

Después de “San Quentin” vino un bloque de canciones de All the Right Reasons de 2005. La banda sonaba bien (y considerando que han estado tocando estas canciones durante casi dos décadas, será mejor que lo hagan). Chad Kroeger se parecía mucho a Chad Kroeger. Una pantalla gigante mostró a la banda y al público y un vídeo muy cursi de una persecución policial durante toda la noche. Las explosiones fueron ensordecedoras y hubo casi tanto fuego como en un espectáculo de Rammstein. Les guste o no, Nickelback ofreció un gran espectáculo. Para las primeras canciones.

Y entonces Kroeger, que hoy en día parece una escultura de cera de David Duchovny, empezó a hablar.

Antes de “Figured You Out”, Kroeger declaró con orgullo, “si lanzáramos esta canción hoy, nos cancelarían de inmediato. Pero llevan 25 putos años intentando cancelarnos y todavía no han podido”. (NOTA: No es “cancelar” si la gente simplemente odia a tu cursi banda. Además, definitivamente aún podrían lanzar una canción como “Figured You Out” hoy porque nadie la escucharía excepto los fanáticos de Nickelback).

Kroeger continuó: "Pero afortunadamente, estamos en una sala llena de personas a quienes no les duelen los sentimientos cada 30 segundos".

Vale, amigo.

Después de “Figured You Out”, Kroeger notó un sostén acolchado y pegajoso que alguien arrojó al escenario. Pegándoselo en el pecho, proclamó que era “el equivalente a un tipo que se mete una salchicha enorme en los pantalones”. ¡Es publicidad engañosa!”

En este punto, la voz de Kroeger se apagó por completo y sonaba inquietantemente como el Guardián de la Cripta cuando cantaba. Este ha sido un problema constante en esta gira; Kroeger tuvo que detener y reiniciar una canción la semana pasada. El guitarrista Ryan Peake intervino para ayudar a recuperar algo de la holgura vocal, pero la verdadera salvación de Kroeger fueron las miles de voces gritando.

El momento más brillante en el set de Nickelback llegó durante “Rockstar”, una de sus canciones más imposibles de escuchar. Eligieron a un fan afortunado entre la multitud para que se uniera a ellos en el escenario y cantara la canción completa. Hayden (o “el tipo de la camisa azul”, como lo llamaban Peake y Kroeger) dio, con diferencia, la mejor interpretación vocal del set de Nickelback y claramente estaba pasando el mejor momento de su vida. Desafortunadamente, este momento de “Rockstar” no fue como la película de Mark Wahlberg del mismo nombre, y Hayden no reemplazó a Chad Kroeger como líder de Nickelback.

Quizás el momento más extraño de la noche fue cuando Nickelback sacó ambos temas de apertura para una versión de “Copperhead Road” de Steve Earle. Se necesita mucho para que una canción de Earle suene terrible, pero Nickelback y Brantley Gilbert se destacaron en ello. Había algo extra extraño en ver al chico del cartel de la guerra cultural, Brantley Gilbert, “cantando” una canción de un destacado socialista a quien Gilbert probablemente llamaría “cornudo” en el mundo real. Pero otra vez. Ironía. Muerto y enterrado. Al menos no rapeó.

Entré en este programa apoyando a Nickelback. Quería que demostraran que Internet estaba equivocado. Y durante las primeras canciones, pensé que iban a conseguir la victoria. Pero entre las bromas incómodas y horribles y los continuos problemas vocales de Kroeger, las cosas rápidamente se descarrilaron. Pero no, no creo que sean la peor banda del mundo. Saben cómo escribir un coro enorme y enganchado. “Hero” y “How You Remind Me” todavía son bastante difíciles si me preguntas, mientras que canciones como “Far Away” y “Someday” muestran que Kroeger puede escribir letras con cierta sustancia.

Además, ¿cómo puede Nickelback ser la peor banda del mundo cuando existe Brantley Gilbert?

Lista de canciones

San QuentinSavin' MeLejosAnimalesAlgún díaDigno de decirLo he descubiertoHéroe (portada de Chad Kroeger)Copperhead Road (portada de Steve Earle)High TimeFotografíaEstrella de rockEsos díasCómo me recuerdas

Bis

Tengo que ser alguien Quemarlo hasta los cimientos

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