Cómo la atrevida gorra de golf de Metalwood Studio se convirtió en un éxito de culto en la moda masculina

Por Jake Woolf

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Cuando Cole Young lanzó Metalwood Studio, en 2020, el estilo de golf se encontraba en las primeras etapas de un resplandor histórico. Young, un ex golfista universitario con un armario lleno de Stüssy, Noah y Supreme, estaba luchando por encontrar ropa que quisiera usar en los campos de golf y que no luciera fuera de lugar. Entonces, desde el principio, la directiva de Metalwood fue clara: al ofrecer ropa de golf basada en los gráficos parpadeantes y los estampados retro del streetwear, atraería a los chicos que adoraban a Jebbia tanto como a Jacklin.

Cuando Young comenzó a hacer burlas de los sombreros de Metalwood, las habituales opciones anodinas de polimezcla no estaban en el moodboard. En cambio, Metalwood comenzó a vender sombreros de pescador, camioneros y gorras de papá adornados con logotipos, incluido un camuflaje de 5 paneles con el distintivo tipo de letra slasher de la marca salpicado en el frente. El estilo de camuflaje estaba destinado a ser una broma, dice Young, pero unos años y miles de unidades después, evolucionó hasta convertirse en la rara prenda de golf amada por los fanáticos de la moda masculina que nunca han ido al campo de prácticas.

La gorra de camuflaje de Metalwood podría haber comenzado como un toque irónico de Realtree, pero su aparición como un símbolo de estatus interno se siente perfectamente en línea con el espíritu central de la marca y el profundo conocimiento de Young sobre la tradición del streetwear. Siguiendo el mismo espíritu de la parodia de Stüssy sobre Chanel, el producto estrella de Metalwood subvierte la reputación elitista y limpia del golf. Y de la misma manera que usar una camiseta de Supreme ya no indica tu capacidad para realizar un ollie, usar el sombrero no es una indicación segura de que sabes la diferencia entre un albatros y un águila bicéfala. (De hecho, son lo mismo).

Metalwood Gorra de cinco paneles con logo metálico

madera metalica

Según Christian Hafer, un fotógrafo que fotografía regularmente el circuito de golf profesional, el sombrero de Metalwood es un elemento básico de las galerías de espectadores tanto nacionales como internacionales. Sin embargo, lo más sorprendente es la frecuencia con la que lo ve fuera del campo, en las terminales de los aeropuertos y en las calles de la ciudad. “Voy a Nueva York para reuniones y veo a alguna persona al azar con él puesto y pienso, no sé si juega golf. No quiero estereotipar a esta persona”, dice Hafer, “pero parece que no sabe lo que es el golf”.

Para los no golfistas como el copresentador de Throwing Fits, Lawrence Schlossman, a quien Young atribuye haber convertido el sombrero en un producto de moda entre los entusiastas de la moda masculina en línea, el atrevido riff de la ropa de trabajo es una ventaja, pero el atractivo principal es pura estética. "Pensé, oh, diablos, esto se ve bien en mi domo", dice Schlossman. "Ya soy un fanático del valor robado de cuello azul, por lo que encaja perfectamente en mi guardarropa". Lo cual es música para los oídos de Young y una gran ayuda para los resultados de Metalwood. El sombrero tiene “su propio pilar en nuestro balance”, señala Young; su éxito ha ayudado a respaldar las operaciones comerciales cotidianas (productos de muestra para nuevas temporadas) y algún que otro error promocional (volar un avión sobre el US Open con un cartel de "¿Tienes Blades?").

Un panel de 5 envuelto en camuflaje puede parecer un extraño emblema de la nueva arrogancia del golf, pero la astuta combinación de tropos de estilo de Metalwood ha tocado una fibra sensible. La marca sigue siendo un nicho, pero su atractivo crossover es un buen augurio para el factor cool del deporte, al menos entre un grupo muy pequeño y muy específico de aficionados a la ropa. Por ahora, Young no tiene planes de asociarse con el tipo de grandes minoristas que venden chinos elásticos y polos que absorben el sudor junto a la casa club. “Me desanimaría si alguien viera Metalwood en Instagram… y el único lugar para comprarlo es PGA Superstore. Simplemente no tendría sentido para la marca y no le haría justicia”.

Y, sin embargo, Young se ríe ante la idea de cobrar un cheque gordo del socio adecuado del mercado masivo. Si Metalwood Studio alguna vez firma un acuerdo con una tienda profesional, es más probable que sea una que tenga "Bass" en su nombre. "Aceptaría una orden de compra de un millón de dólares", dice. "Creo que sería la mierda más divertida que jamás haya existido".