'Él realmente sabe jugar golf': Cameron Huss de la Universidad de Washington culmina un verano impresionante al ganar el Abierto del Estado de Wisconsin

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El golfista de la Universidad de Wisconsin Cameron Huss (izquierda) es felicitado por el dos veces campeón del Abierto Estatal de Wisconsin, Harrison Ott, el jueves después de que Huss ganara el Abierto Estatal por primera vez en SentryWorld en Stevens Point.

STEVENS POINT — Uno de los mayores objetivos de Cameron Huss para el verano era clasificarse para el Campeonato Amateur de Estados Unidos. Se quedó corto el mes pasado en Deerfield, Illinois, y le tomó un poco de tiempo superar la decepción.

Sin embargo, eso significaba que podría jugar en el 103º Grupo Suter Ward en el Morgan Stanley Wisconsin State Open esta semana en SentryWorld. En cuanto a los premios de consolación, fue bastante bueno.

Huss, de Kenosha, salió el jueves por la mañana para terminar la ronda final, suspendida por la oscuridad del miércoles por la noche, e hizo cuatro de los pares con menor estrés que jamás haya visto para ganar el título por tres golpes sobre el dos veces campeón del State Open, Harrison. Ott de Brookfield.

“No tenían mucho estrés, pero la situación era estresante”, dijo Huss, estudiante de último año de la Universidad de Wisconsin. "Creo que hubiera sido un poco más fácil si hubiéramos podido continuar ayer".

Huss cerró con 70, 1 bajo par y terminó el torneo con 282, 2 bajo par. Fue el único jugador bajo par. Ott, que juega en el PGA Tour Canada, disparó 69 golpes en la ronda final y terminó segundo en solitario con 1 sobre 285. Ganó $14,000 por ser el profesional bajo.

"Trato de no pensar demasiado en esas cosas", dijo sobre el dinero del premio. “Sólo trato de confiar en que todo sucederá como se supone que debe suceder. Pero el golf es caro y la vida es cara, así que definitivamente es agradable”.

Para Huss, que cumplió 21 años el 1 de agosto, la victoria puso fin a una increíble racha de golf de verano. En junio, contribuyó para un birdie en el último hoyo reglamentario para forzar un desempate en el Campeonato Amateur Ray Fischer y luego hizo un birdie en el segundo hoyo extra para vencer al entrenador asistente de la Universidad de Washington, Ross Thomson. El mes pasado, terminó segundo detrás de Jack Schultz en el State Amateur en Erin Hills.

“Se lo he dicho a mucha gente: él realmente sabe jugar golf. … Muy simple. Muy maduro. Y tranquilo en el campo de golf. Simplemente sabe jugar al golf. Me quedé realmente impresionado”.

– El dos veces campeón del State Open, Harrison Ott, sobre el primer ganador Cameron Huss

Huss tuvo 19 bajo par en el Fischer, 3 bajo par en el State Amateur y 2 bajo par en el State Open para un total de 24 bajo par en los tres "mayores" del estado.

“En cualquier momento en el State Am o generalmente en el State Open, si estás por debajo del par, especialmente en el State Am, estarás ahí”, dijo. “Pero sí, se siente bien jugar un buen golf este verano.

“Estoy emocionado de volver a la escuela ahora. No tuve la mejor temporada universitaria el año pasado, así que estoy emocionado de tener una buena forma para eso. Con suerte, nuestro equipo podrá hacer algo de ruido este otoño y la primavera”.

Sin embargo, es posible que Huss no hubiera ganado en SentryWorld si no hubiera cambiado de piloto después de la primera ronda. Abandonó su reproductor Titleist por un Ping G430 de respaldo, que compró con el crédito de su tienda por ganar el Ray Fischer.

“No tenía mucha intención de usarlo de inmediato y luego comencé a golpearlo y pensé: 'Oh, esto es realmente bastante bueno'”, dijo. “Utilicé el driver Titleist en la primera ronda y lo manejé horrible. Entonces llamé al Ping para la segunda, tercera y cuarta ronda.

“Empecé a golpear mosquetones (con la Titleist), que es el vuelo de la pelota que no creo que a nadie le guste ver. Y realmente no puedo presionar el Ping izquierdo, así que estaba contento con eso. Al menos sabía que todo iba bien si me lo perdía”.

Cuando se reanudó la ronda final a las 8 am, Ott enfrentó un chip de 25 yardas desde el lado izquierdo del green 15 y Huss tuvo un putt para birdie de 8 pies. Los jugadores habían marcado sus bolas, en lugar de optar por terminar el hoyo, cuando sonó la bocina el miércoles por la noche.

El chip de Ott rozó el hoyo, pero su bola rodó 12 pies y falló el par putt. Huss también falló, pero logró el par y su ventaja aumentó a cuatro golpes cuando faltaban tres hoyos.

"Pensé que un chip-in sería una ventaja, pero pensé que hice un putt realmente bueno", dijo Ott. “No vi que faltara bajo. Realmente (se rompió) al final. Eso le quitó el viento a las velas bastante pronto. Entonces supongo que dejó bastante claro mi trabajo”.

Hacer tres birdies consecutivos no es una tarea fácil en ningún lugar, pero iba a ser especialmente difícil en los últimos tres hoyos de un State Open en SentryWorld.

Mientras tanto, Hus era una roca. Logró su golpe de salida a 18 pies en el hoyo 16, par 3, su aproximación a 12 pies en el hoyo 17, par 4 y su aproximación a 15 pies en el hoyo 18, par 4. No hizo ninguno de los putts para birdie, pero se dejó par putts fáciles de dos pies o menos en los tres.

Ott tuvo que subir y bajar para lograr el par desde detrás del green 16, pero luego estuvo a punto de hacer las cosas interesantes cuando casi embocó su aproximación para un águila en el 17, y desde un divot, nada menos. En realidad, parte de la pelota colgaba sobre el borde del vaso.

“Quiero decir, podría poner (a Huss) un poco más nervioso, pero aún necesitaba un swing de dos golpes (si hubiera entrado)”, dijo Ott. “Probablemente me habría entusiasmado y eso hace que el golpe de salida (en el 18) sea un poco más difícil. No sé si hubiera cambiado tanto. Un disparo (más cerca), supongo”.

Ott ganó el Abierto Estatal de 2020 por seis tiros en Blue Mound Golf & Country Club y el Abierto Estatal de 2021 por cuatro tiros en Blackwolf Run. Entonces, terminó 1-1-2 en sus últimas tres aperturas. No jugó el año pasado debido a un conflicto con el calendario del PGA Tour Canada.

"En cuanto a no ganar, realmente no estaba en mi radar", dijo. “Si alguien saliera y disparara 18 bajo par, le daría mi gorra. Sólo estaba tratando de hacer mi juego y no creo que lo haya hecho muy bien en la tercera ronda (76). Los primeros 15 hoyos de la tercera ronda son lo que recordaría, pensemos en lo que pasó allí”.

George Kneiser de Oconomowoc y Michael Crowley de Fox Point empataron en el tercer lugar con 3 sobre 287, cinco golpes detrás de Huss. Kneiser, ex golfista de UW-Green Bay, juega en el PGA Tour Canada y Crowley, de 53 años, es el principal profesional de la PGA en el Morningstar Golfers Club. Cada uno ganó $8,125.

Sam Weatherhead de Oconomowoc, jugando en su primer Wisconsin State Open, terminó quinto con 4 sobre 288 y ganó $5,000. Se mudó a Wisconsin en enero con su esposa, Kristyn. Ambos trabajan en Erin Hills, Sam como cocinero y Kristyn en merchandising.

Weatherhead jugó en Michigan State, ganó el Michigan Amateur 2016 y luego jugó profesionalmente durante seis años antes de decidir poner fin a su búsqueda para intentar llegar al PGA Tour. Antes del State Open, había jugado solo dos rondas competitivas este año: las eliminatorias del US Open y del State Open.

“Definitivamente me sentí como si estuviera fuera de práctica”, dijo. “Durante los últimos seis años mi trabajo de tiempo completo ha sido jugar golf, por lo que este año es un poco diferente. Estoy en una especie de transición para descubrir qué sigue en la vida. Obviamente sigue siendo divertido competir, pero creo que cometí cuatro dobles bogeys esta semana. Normalmente, en el pasado me enorgullecía de evitar esos dobles”.

Weatherhead también lideró el campo con 19 birdies.

“También sigo haciendo buenos tiros”, dijo. "Tengo que eliminar esos grandes números y creo que aún puedo ser muy competitivo".

El ex golfista de la Universidad de Washington, Griffin Barela de Lakewood, Colorado, terminó sexto con 289 y Thomas Longbella de Chippewa Falls, el campeón estatal amateur de 2020, fue séptimo con 290. Schultz, el actual campeón estatal Am, terminó T-11 con 295.

Huss volverá a la acción del 3 al 5 de septiembre, cuando Wisconsin compita en el Marquette Intercollegiate en Erin Hills. Weatherhead y Ott, que formaron pareja con él en la ronda final, predijeron un futuro brillante para Huss, un autodenominado “nerd del golf” que nunca recibió instrucción formal y creció jugando en campos públicos en el condado de Kenosha.

"Es simplemente súper maduro", dijo Ott. “Se lo he dicho a mucha gente: él realmente sabe jugar golf. … Muy simple. Muy maduro. Y tranquilo en el campo de golf. Simplemente sabe jugar al golf. Me quedé realmente impresionado”.

Weatherhead dijo: “Es sólido. Su juego corto es absolutamente fenomenal. Lo vi usar mucho su putter desde fuera del green y cada vez parecía que tenía un toque. Sí, es muy sólido. Si sigue así, creo que será bastante bueno”.

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